অ্যাডগার অ্যালান পো, হতাশার কণ্ঠ

এডগার অ্যালান পো ১৮০৯ সালের ১৯শে জানুয়ারি বোস্টনে জন্মগ্রহণ করেন এবং ঠিক ৪০ বছর পর ৭ই অক্টোবর বাল্টিমোরে মৃত্যুবরণ করেন। ভেবে দেখলে মনে হয়, যেন ভৌতিক সাহিত্য ও ছোটগল্পের এই রাজা এমন একটি মাসই বেছে নিয়েছিলেন যা তাঁর জীবনকে সবচেয়ে ভালোভাবে প্রতিফলিত করে।

বিখ্যাত আমেরিকান লেখকের মৃত্যু রহস্যে আবৃত ছিল ; তাঁর মৃত্যুর কারণ এবং তাঁর শেষ কথার ব্যাখ্যা—দুটোই আজও গোপন রয়ে গেছে। তাঁর প্রস্থানের প্রেক্ষাপটটি তাঁর নোয়ার উপন্যাসগুলোর কঠোর ও অন্ধকারময় বিষয়বস্তুর কথা মনে করিয়ে দেয়।

আপনার ইতিহাসের একটি সামান্য

এক যুবক তার বাবা এবং তার মৃত মায়ের সাথে পরিত্যক্ত

পো ছিল তিন সন্তানের মধ্যে দ্বিতীয়, যাদের বাবা পরিত্যাগ করেছিলেন এবং এক বছর পর মা মারা গেলে তারা অনাথ হয়ে যায়। তার বড় ভাই দাদা-দাদির সঙ্গে থাকত এবং তাদের অভিভাবকত্বেই ছিল।

দত্তক এবং ঘরোয়া সহিংসতা

অন্যদিকে, পো এবং তার ছোট বোনকে দত্তক দেওয়া হয়েছিল । দুজনকেই পালক পরিবার গ্রহণ করেছিল। এডগার সেখানেই থেকে যায় এবং তার পালক পরিবারের পদবি, অ্যালান, গ্রহণ করে, যদিও তাকে আইনত কখনো দত্তক নেওয়া হয়নি।

পো আগে থেকেই মানসিক আঘাতের শিকার ছিল, এবং যদিও তার পালক মা তাকে খুব ভালোবাসতেন, তার সৎ বাবা ছিলেন একজন হিংস্র ও অত্যাচারী মানুষ । ফলে, তার মা তাকে রক্ষা করার চেষ্টায়, সৎ বাবার আক্রমণ থেকে তাকে বিরত রাখতে অতি-সুরক্ষামূলক হয়ে ওঠেন।

স্কটল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডে আপনার অবস্থান

শৈশবে লেখক স্কটল্যান্ড ও ইংল্যান্ডে বাস করতেন এবং সেখানকার সংস্কৃতি, লোককথা ও স্থাপত্য তাঁকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল। সেই সময়ের চিঠি থেকে জানা যায় যে, পো-র সৎমা ফ্রান্সেস বিষণ্ণতায় ভুগছিলেন এবং লেখক তাঁর শোকে তাঁকে সান্ত্বনা দিয়েছিলেন।

পো এবং মৃত্যু

মৃত্যু যেন তাকে তাড়া করে ফিরত। চৌদ্দ বছর বয়সে এক সহপাঠীর মায়ের প্রতি তার প্রথম অনুরাগ জন্মায়, যাকে তিনি 'হেলেনের প্রতি' কবিতাটি উৎসর্গ করেছিলেন; এর কিছুদিন পরেই সেই তরুণী মা মারা যান।

শান্ত যুবক

সে ছিল একজন শান্ত স্বভাবের কিশোর, যার বাইরের জগতের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে অসুবিধা হতো । তার চরিত্র ছিল দৃঢ় এবং সে কোনো ধরনের কারসাজি বা মৌখিক অভদ্রতা সহ্য করতে পারত না।

একটি নিষিদ্ধ বিবাহ এবং একটি অপ্রত্যাশিত মৃত্যু

বড় হওয়ার সাথে সাথে তিনি একইভাবে অন্তর্মুখী হয়ে পড়েন এবং দুঃস্বপ্নের দ্বারা জর্জরিত ছিলেন, যা আমৃত্যু তাঁকে তাড়া করে ফিরত। ১৮৩৫ সালে তিনি তাঁর ১৩ বছর বয়সী চাচাতো বোন ভার্জিনিয়া ক্লেমকে বিয়ে করেন। আট বছর পর, সেই যুবতীর শরীরে বর্তমানে যক্ষ্মা নামে পরিচিত রোগের সুস্পষ্ট লক্ষণ দেখা দিতে শুরু করে।

ব্যথা সামলাতে এডগার মদ্যপান এবং লডানাম সেবন শুরু করেন (ধারণা করা হয়, এতে আফিম থাকার কারণে)। এটা স্পষ্ট যে, ততদিনে পো এমন এক গভীর বিষণ্ণতায় ডুবে গিয়েছিলেন, যা থেকে তিনি আর সেরে ওঠেননি। ভার্জিনিয়া ১৯৪৭ সালে যক্ষ্মা রোগে মারা যান।

ব্যর্থ আত্মহত্যার প্রচেষ্টা এবং একটি অদ্ভুত মৃত্যু

এক বছর পর, পো লাউডানাম দিয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন, কিন্তু ব্যর্থ হন । তিনি বাল্টিমোরে ফিরে আসেন এবং এক পুরোনো প্রেমিকার সাথে সম্পর্কে জড়ান। বলা হয়, তিনি সুখী ছিলেন এবং ১৯৪৯ সালের ১৭ই অক্টোবর তাদের বিয়ের দিন ধার্য হয়েছিল।

কথিত বাগদান সত্ত্বেও, পো অক্টোবরের ৩ তারিখ পর্যন্ত নিখোঁজ ছিলেন। সেদিন তাঁকে শোচনীয় অবস্থায় ও প্রলাপ বকতে থাকা অবস্থায় পাওয়া যায়। চার দিন পর, পো রেনল্ডস নামের একজনের নাম স্মরণ করে এবং একটি শেষ দীর্ঘশ্বাস ফেলে এই বলে বিদায় নেন , "ঈশ্বর আমার হতভাগ্য আত্মাকে রক্ষা করুন!" দুঃখজনকভাবে, যেমনটা প্রায়শই ঘটে থাকে, তাঁর মৃত্যুর পরেই তিনি স্বীকৃতি লাভ করেন।

পো এবং হতাশা

তার গল্পটি বিষণ্ণতার এক জীবন্ত ইতিহাস; মৃত্যুতে পরিপূর্ণ তার কাহিনীগুলো তার নিজেরই হারানোর বেদনার এক সুস্পষ্ট নিদর্শন । লেখক কখনো সাহায্য পাননি, কারণ সেই সময়ে তা সহজলভ্য ছিল না, তাই তার জীবন সর্বদা সুস্থতা ও মানসিক অসুস্থতার দোলাচলে দোদুল্যমান ছিল।

তার মতে, তার কবিতার দাঁড়কাকটি ডিকেন্সের একটি কথা বলা পাখির উপর ভিত্তি করে তৈরি, কিন্তু এর যন্ত্রণাদায়ক আচরণ, কালো পালক এবং পাখিটির কষ্টকর ডানা ঝাপটানো বিষণ্ণতার বর্ণনার সাথে বেশি মিলে যায়। "দ্য টেল-টেল হার্ট" এবং "দ্য ব্ল্যাক ক্যাট" কবিতা দুটি স্পষ্ট উদাহরণ যে কীভাবে অপরাধবোধ মানুষকে নির্যাতন করে এবং পাগল করে তোলে । অপরাধবোধ হলো বিষণ্ণতার সেই কুৎসিত বোন, যা সর্বদা হাতে হাত ধরে চলে, যার কণ্ঠস্বর সকলের কানে প্রতিধ্বনিত হয়।

এডগার অ্যালান পো এতটাই যন্ত্রণাক্লিষ্ট এক আত্মা ছিলেন যে, নিজের লেখাকে সার্থক করে তুলতে না পেরে তিনি দারিদ্র্যের মধ্যে মৃত্যুবরণ করেন । কৈশোরের আগে থেকেই বিষণ্ণতা তাঁকে জর্জরিত করেছিল এবং তা তাঁকে সারাজীবন তাড়া করে বেড়িয়েছে, যা তাঁর গল্প ও লেখায় ফুটে উঠেছে। ঠিক যেমন গ্যারিক তাঁর হৃদয়ের শূন্যতা সত্ত্বেও কবিতার জগতকে হাসিতে ভরিয়ে তুলেছিলেন, তেমনি পো তাঁর নিজের ভেতরের শূন্যতার কারণে সাহিত্যকে আতঙ্কে পূর্ণ করেছিলেন।