আজ আমি আপনাদের ফেরত আসা বইয়ের এমন একটি ঘটনা সম্পর্কে বলব, যা রোজ রোজ ঘটে না। আপনি কি কখনো কাউকে কলম ধার দিয়ে সেটা আর কখনো ফেরত পাননি? যেকোনো ধরনের ধারের ক্ষেত্রেই এই ধরনের উধাও হয়ে যাওয়ার ঘটনা প্রায়ই ঘটে থাকে। সাধারণত, যখন কেউ কোনো জিনিস ধার নেয় এবং বেশ কিছুদিন ফেরত দেয় না, তখন তারা সেটা ফেরত দেয় না; তারা ওটা রেখে দেয়।
ওহাইওর ডেটন বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত জেমস ফিলিপসের ক্ষেত্রে বিষয়টি এমন নয়। ফিলিপস ৪৯ বছর পর গ্রন্থাগারে একটি বই ফেরত দেন । বইটি ছিল 'হিস্ট্রি অফ দ্য ক্রুসেডস'-এর একটি কপি, এবং অর্ধ শতাব্দীর শিক্ষার্থীদের ক্রুসেডের ইতিহাস থেকে বঞ্চিত করার অপরাধবোধে জর্জরিত হয়ে তিনি দ্রুত বইটি ফেরত দেন। ফিলিপস একটি ক্ষমাপ্রার্থনামূলক নোটসহ বইটি ফেরত দেন। নিচে সেই নোটটির একটি অংশ দেওয়া হলো:
ক্রুসেডস বইয়ের ইতিহাস অনুপস্থিতির জন্য দয়া করে আমার ক্ষমা প্রার্থনা করুন। মনে হয় যে আমি যখন নতুন ছিলাম তখন itণ নিয়েছিলাম এবং এক্ষেত্রে, এত বছর ধরে এটি স্থানের বাইরে ছিল। "
লাইব্রেরি যখন ফিলিপসের সাথে যোগাযোগ করে, তখন তিনি বইটির নিখোঁজ হওয়ার ব্যাপারে আরও বিস্তারিত জানান । তিনি কলেজে প্রথম বর্ষে পড়ার সময় বইটি ধার নিয়েছিলেন, কিন্তু শীঘ্রই মার্কিন নৌবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য পড়াশোনা ছেড়ে দেন। দৃশ্যত, কেউ তার ছাত্রাবাসের ঘর থেকে তার জিনিসপত্র সংগ্রহ করে বইটি তার বাবা-মায়ের বাড়িতে পাঠিয়ে দিয়েছিল, যেখানে তাদের মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বইটি ছিল: তার বাবা ১৯৯৪ সালে এবং তার মা ২০০২ সালে মারা যান। ফিলিপসের ছোট ভাই ঘটনাক্রমে তার জিনিসপত্রগুলো খুঁজে পায় ।
এমন একটি বই দেখে অবাক লাগতে পারে, যেটিতে আধুনিক প্রযুক্তিতে আমাদের প্রত্যাবর্তনের কোনো প্রমাণ ছিল না। বইটিতে তখনও ১৯৫০ সালের ছাপ দেওয়া লোন কার্ডটি ছিল ।
"এটি করা তাঁর পক্ষে খুব বিবেচ্য ছিল কারণ সবাই এত দিন পরে কিছু ফিরিয়ে দিতে পছন্দ করবে না।"
কথায় আছে, একেবারে না করার চেয়ে দেরিতে করা ভালো । ফিলিপস দেখিয়েছে যে, যত বছরই কেটে যাক না কেন, ধার করা জিনিস ফেরত দেওয়াই সর্বদা শ্রেয়। আমি চাই, আমরা যেন ফিলিপসের মতো আরও অনুগত মানুষ খুঁজে পাই।