ওরা আমাদের সেরা বন্ধু, সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও অনুগত । তারা সেই আদিকাল থেকেই আমাদের সাথে আছে। আমাদের দুঃসাহসিক ও দুর্ভাগ্যজনক অভিযানে, আমাদের ভ্রমণে, আমাদের নাটকীয়তা ও আনন্দে—সবকিছুতে তারা আমাদের সঙ্গী হয় । অকারণে, কিছু মানুষ তাদের পছন্দ করে না বা এমনকি ভয়ও পায়। কিন্তু যাদের কখনো কুকুর ছিল না, তারা কখনোই জানবে না যে তারা কী অনুভূতি জাগিয়ে তোলে।

লর্ড বায়রন মানুষের চেয়ে তাদেরই বেশি পছন্দ করতেন। তিনি ভুল ছিলেন না। তারা শুধু এক চাহনিতেই আপনাকে সবকিছু দিয়ে দিতে পারে। অথবা চেয়েও নিতে পারে। আর তাদের কথা বলার কোনো প্রয়োজনই নেই। ভালো হোক বা মন্দ, তারা তাদের মালিকের প্রতি নিঃশর্তভাবে অনুগত। বাস্তবে এবং কল্পকাহিনীতে। কুকুরেরা পৃষ্ঠার পর পৃষ্ঠা অতুলনীয় সব অভিযানের কাহিনীও লেখে । তাই, তাদের প্রতি আমার যে নিঃশর্ত স্নেহ, সেই একই স্নেহ নিয়ে আজ আমি এই সাহিত্যিক কুকুরদের কয়েকজনকে নিয়ে লিখছি। সেই সাথে তাদেরও স্মরণ করছি, যারা আমার জীবনের অংশ হয়ে থেকেছে।

ঠিক আছে দেখা যাক. আমি পৃথিবীর সমস্ত কুকুর, অর্থাৎ নেকড়েদের পূর্বপুরুষদের সাথে শুরু করব। এবং আমি একটি দুর্বলতা শেষ করব।

আকেলা

রুডইয়ার্ড কিপলিং-এর 'দ্য জাঙ্গল বুক' - এর সিওনি দলের দলপতি আকেলাই মোগলিকে নিজের একজন হিসেবে গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নেয় । সে সবচেয়ে জ্ঞানী ও সাহসী নেকড়েও বটে । এবং 'বামন শিকারি কুকুরদের যুদ্ধ'-এ তার মৃত্যু আপনি গভীরভাবে অনুভব করবেন ।

প্রেতাত্মা

আমার ভয় হয়, যদি আমি এই বিষয়টি বাদ দিই, তবে গেম অফ থ্রোনসের লক্ষ লক্ষ পাঠক ও ভক্তরা আমাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলবে। তাই, অবশ্যই। প্রখ্যাত জন স্নো-এর সাদা নেকড়েটির কথা উল্লেখ না করে পারা যায় না। বুদ্ধিমান ও ধূর্ত, গোস্টের মধ্যে সেই অতিপ্রাকৃত ছোঁয়া রয়েছে যা জর্জ আর. আর. মার্টিনের বিখ্যাত কাহিনী জুড়ে পরিব্যাপ্ত ।

ঝাঁকুনি এবং টিম

জাম্বল আর টিম আমার ছোটবেলার পোষা কুকুর , আমাদের আসল কুকুরটার সাথে। আপনি যদি ওই মলাটের বইগুলো পড়ে থাকেন, তাহলে আপনার বয়সও আমার সমান। এমনকি তার চেয়েও বেশি। কিন্তু বয়স আর নতুন সংস্করণ উইলিয়াম ব্রাউন বা ‘দ্য ফেমাস ফাইভ’-কে বদলাতে পারে না । কিংবা তাদের সেই অবিচ্ছেদ্য চারপেয়ে সঙ্গীদেরও। অক্লান্ত আর সবসময় অভিযানের জন্য প্রস্তুত, জাম্বল আর টিম নিঃসন্দেহে সেই কুকুর, যা আমরা ছোটবেলায় সবাই চেয়েছিলাম ।

আমরা সবাই কোনো না কোনো সময়ে আউটল ছিলাম, এবং জর্জ ও তার কাজিনদের সাথে রহস্যের সমাধান করে সময় কাটাতাম । কিন্তু আমরা এও জানতাম যে, জাম্বল আর টিমের সতর্ক দৃষ্টি বা সতর্কতামূলক ঘেউ ঘেউয়ের ওপর আমরা ভরসা করতে পারি । ওরা আমাদের সতর্ক রাখত, যাতে আমরা আমাদের দুষ্টুমির সময় ধরা না পড়ি, কিংবা সেই দিনের খলনায়কের হাতেও না পড়ি, যে কিনা ঠিক যখন আমরা কোনো রহস্য সমাধান করছি, তখনই ওত পেতে বসে থাকত।

হরিণ

আমরা জ্যাক লন্ডনের ' দ্য কল অফ দ্য ওয়াইল্ড' -এর অবিস্মরণীয় প্রধান চরিত্রটিকে ভুলতে পারি না । সাহিত্যের ইতিহাসে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি কুকুর চরিত্র হিসেবে, সে কুকুরের সমস্ত গুণাবলীর অন্যতম সেরা উদাহরণ , যা লন্ডন নিপুণভাবে বর্ণনা করেছেন। যারা কুকুর পছন্দ করেন না, তাদের বাকের সাথে পরিচিত হওয়া উচিত।

বুলসিয়ে (নির্ভুল)

অবশেষে, যেমনটা আমি বলেছিলাম, একটি দুর্বলতা । সম্ভবত কারণ সে সবচেয়ে বেশি অ্যান্টি-হিরোইক, নির্যাতিত এবং ব্যর্থ। আর এরাই আমার প্রিয় চরিত্র। আমি তার আসল ইংরেজি নামটিই বেশি পছন্দ করি; শুনতে ভালো লাগে। আর এই নিবন্ধের হেডার ছবিতে তাকে তার মালিকের সাথে দেখা যাচ্ছে।

অলিভার !, ১৯৬৮ সালের একটি মিউজিক্যাল। এটি ডিকেন্সের ক্লাসিক ' অলিভার টুইস্ট' -এর অসংখ্য চলচ্চিত্র সংস্করণের মধ্যে একটি । এবং এতে অন্যদের মধ্যে অভিনয় করেছিলেন মহান অলিভার রিড, যিনি সবচেয়ে অস্বস্তিকর, বিরক্তিকর এবং দুষ্ট চরিত্রগুলোকে ফুটিয়ে তোলার জন্যই যেন জন্মেছিলেন। তিনি নিষ্ঠুর এবং নির্মম বিল সাইকসের চরিত্রটি নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছিলেন , যা ডিকেন্সের সমস্ত কাজের মধ্যে আমার অন্যতম প্রিয় একটি চরিত্র।

সাইকসের সাথে সবসময় থাকে বুলসআই, একটি সাদা বুল টেরিয়ার যার ডান চোখের উপরে একটি দাগ আছে। ভালো বা মন্দ যাই হোক না কেন, কুকুর যে তার মালিকের মতোই হতে পারে, বুলসআই তার এক নিখুঁত উদাহরণ । সে সাইকসের মতোই ঘৃণ্য, কিন্তু সব কুকুরের মতোই, তার মালিকের হাতে ক্রমাগত অত্যাচার সহ্য করা সত্ত্বেও সে সম্পূর্ণ অনুগত । এতটাই যে, শেষ পর্যন্ত সে নিজের জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করতে গিয়ে মারা যায়। আর যখন আপনি সেই দৃশ্যটি পড়েন বা দেখেন, আপনার সবসময় মনে হয় যে সাইকসেরই সবচেয়ে ভয়াবহ মৃত্যু প্রাপ্য, কারণ আমি সবসময় বুলসআইকে বাঁচাতে চাই ।

যাইহোক, এরকম আরও অনেক আছে, কিন্তু আমি এখানেই শেষ করছি । আপনার মনে আসা অন্য কোনোটি নির্দ্বিধায় যোগ করতে পারেন ।