প্রথমত, কোনটিকে ক্লাসিক হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে, সে সম্পর্কে আমাদের স্পষ্ট ধারণা থাকতে হবে। এই সংজ্ঞাটি অন্যান্য শৈল্পিক অভিব্যক্তির ক্ষেত্রেও প্রয়োগ করা যেতে পারে, যেমন—চলচ্চিত্র বা চিত্রকলা। একটি ক্লাসিক হিসেবে বিবেচিত কাজের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এর কালজয়ী আবেদন । অর্থাৎ, এর নিজেকে নতুনভাবে উপস্থাপন করার ক্ষমতা রয়েছে, যাতে এটি প্রতিটি প্রজন্মের কাছে মূল্যবান অর্থ বহন করে। অর্থ পরিবর্তিত হতে পারে—যদি কাজটি কালজয়ী হয় তবে সময়ের সাথে সাথে এটি নিজেও বিকশিত হয়—কিন্তু এটি কখনও তার সারমর্ম হারাবে না। অন্য কথায়, ক্লাসিক হলো সেটি যা কখনও পুরোনো হয়ে যায় না ।
অন্যদিকে, শিল্পকর্মটির শৈল্পিক গুণমান এবং জনসমাদরও অনস্বীকার্য হতে হবে। তবে এই দ্বিতীয় অংশটি একটি সমসাময়িক ও জনপ্রিয় ধারণা। আর কোন কাজগুলো ক্লাসিক হয়ে উঠবে, তা কেবল সময়ই বলে দেবে । যদিও অনেক লেখাকেই ক্লাসিক হিসেবে গণ্য করা হয়, এই প্রবন্ধে আমরা স্প্যানিশ ও অন্যান্য ভাষায় এমন ১১টি বই নির্বাচন করেছি, যেগুলো ক্লাসিক এবং আমরা সেগুলো পড়ার সুপারিশ করছি ।
দ্য সেলেস্টিনা (1499)
ফার্নান্দো দে রোজাসের এই রচনার রচয়িতা কে, তা নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন মত থাকলেও , এটিকেও অজ্ঞাতনামা লেখকের কাজ বলে মনে করা হয় । এই রচনার সৌজন্যেই "সেলেস্তিনা" শব্দটির উদ্ভব হয়, যার সংজ্ঞা রয়্যাল স্প্যানিশ একাডেমি দিয়েছে "ঘটক" বা "যে নারী প্রেমের ব্যবস্থা করে দেয়" হিসেবে। এই রচনাটি একটি পদ্য-ভিত্তিক ট্র্যাজিকমেডি, যা এর প্রধান চরিত্র ক্যালিস্তো ও মেলিবিয়ার প্রেমের গল্প বর্ণনা করে।
লাজারিলো ডি টর্মেস (1554)
লাজারিলো দে তোরমেস একটি বেনামী বই; গদ্যে লেখা প্রাচীনতম আখ্যানমূলক রচনাগুলোর অন্যতম এই পিকারেস্ক উপন্যাসটির লেখক অজ্ঞাতই রয়ে গেছেন। পিকারেস্ক ধারার উৎপত্তি স্পেনে এবং এটি দুর্বৃত্ত বা ধূর্ত ব্যক্তিদের জগৎকে চিত্রিত করে, যারা তাদের পরিস্থিতি এবং টিকে থাকার সংগ্রামের কারণেই জাগতিকভাবে বিচক্ষণ ও ধূর্ত হয়ে ওঠে। এই বইটি ষোড়শ শতাব্দীর স্পেনের নিম্ন সামাজিক শ্রেণীর জীবনযাত্রার এক জীবন্ত উদাহরণ।
হ্যামলেট (1601)
সাহিত্যের বিভিন্ন কাজ ও চলচ্চিত্রের অসংখ্য গল্পে হ্যামলেটের প্রভাব প্রতিধ্বনিত হয়েছে। শেক্সপিয়রের এই নাটকটি একটি বিয়োগান্তক কাহিনী, যার মূল বিষয়বস্তু হলো প্রতিশোধ । এটি একটি স্ক্যান্ডিনেভীয় কিংবদন্তি দ্বারা অনুপ্রাণিত, যদিও এর উৎস নিয়ে অনেক কথা বলা হয়েছে। কাহিনীটি হলো: রাজপুত্র হ্যামলেটকে তার চাচা ক্লডিয়াসের হাতে তার পিতার জঘন্য হত্যাকাণ্ডের প্রতিশোধ নিতে হবে এবং একই সাথে তার হতভাগ্য মাকে বাঁচাতে হবে, যাকে হ্যামলেটের সাথে বিয়ে করতে বাধ্য করা হয়েছে।
ডন কুইক্সোট (1605)
আর অবশ্যই, মিগেল দে সার্ভান্তেসের কাজকে বাদ দেওয়া যেত না, কারণ ডন কিহোতে হলো এক আদর্শ সর্বজনীন সৃষ্টি, এবং এর প্রথম ও দ্বিতীয় উভয় অংশকেই প্রথম আধুনিক উপন্যাস হিসেবে গণ্য করা হয়। এটি একটি বীরত্বপূর্ণ প্রেমকাহিনী, যদিও পুরোপুরি নয়, কারণ সার্ভান্তেস কয়েক শতাব্দী আগে অত্যন্ত জনপ্রিয় এই বইগুলোর একটি ব্যঙ্গাত্মক রচনা লিখেছিলেন ; অন্য কথায়, ডন কিহোতে একটি প্যারোডি।
এটি এত গুরুত্বপূর্ণ কেন? কালজয়ী হওয়ার পাশাপাশি, এটি তার যুগকে নিখুঁতভাবে ধারণ করেছিল এবং স্প্যানিশ ভাষায় লেখা সর্বকালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সাহিত্যকর্ম । দ্বিতীয়ত, এটি বাইবেলের পর সর্বাধিক প্রকাশিত বই এবং বাইবেলের মতোই, লিখিত ভাষা আছে এমন প্রতিটি ভাষায় এটি অনূদিত হয়েছে। অপরিহার্য।
গর্ব এবং কুসংস্কার (1813)
এটি জেন অস্টেনের অন্যতম বিখ্যাত উপন্যাস এবং রোমান্টিক কমেডির পথিকৃৎ হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে, যা যুগ যুগ ধরে লক্ষ লক্ষ পাঠককে মুগ্ধ করে রেখেছে। গভীর প্রেমে মগ্ন এই দুই প্রধান চরিত্রকে একসাথে থাকার জন্য অসংখ্য বাধা অতিক্রম করে পরিপক্ক হতে হয়; ডার্সি ও এলিজাবেথকে যে বাধাগুলো অতিক্রম করতে হয়, তার মধ্যে অহংকার ও কুসংস্কার অন্যতম। এই কাজটির বহু রূপান্তর তৈরি হয়েছে এবং আজও এটি এই ধারার একটি মানদণ্ড হিসেবে রয়ে গেছে।
ফ্রাঙ্কেনস্টাইন (1816)
গথিক কথাসাহিত্যের একটি মাইলফলক, ফ্রাঙ্কেনস্টাইন আরেকটি অপরিহার্য সৃষ্টি। মেরি শেলি তাঁর নিজের স্বামী, লেখক পার্সিভাল বিশ শেলিসহ বন্ধুদের সাথে এক নির্জনবাসে এটি রচনা করেন এবং এর ফলাফলে তাঁরা সকলেই বিস্মিত হন। এই উপন্যাসটি কিছু গভীর প্রশ্ন উত্থাপন করে: এটি মানবতা ও ঈশ্বরের মধ্যকার সম্পর্ক এবং ঈশ্বরের মতোই জীবন সৃষ্টি করার ক্ষেত্রে মানবতার সক্ষমতা অন্বেষণ করে । এটি গথিক সাহিত্যের সেই বৈশিষ্ট্যপূর্ণ অন্ধকার আবহযুক্ত এক বিস্ময়কর উপন্যাস।
মাদাম বোভারি (1856)
গুস্তাভ ফ্লবেয়ারের ' মাদাম বোভারি' তাঁর সময়ের চেয়ে এগিয়ে থাকা একটি উপন্যাস, যা কুসংস্কারে জর্জরিত এক নারী জগৎ, তাদের চিন্তাভাবনা, ভালোবাসার ধরণ এবং তাদের আত্মমর্যাদাকে চিত্রিত করে। এটি ফরাসি বাস্তববাদের সূচনা করে, যদিও এতে রোমান্টিকতার ছোঁয়াও রয়েছে এবং এটি প্রকৃতিবাদের সাহিত্যিক ভবিষ্যতের পূর্বাভাস দেয়। 'মাদাম বোভারি' একটি অনন্য ও চিরস্থায়ী উপন্যাস, যেখানে ফ্লবেয়ার অসাধারণ অন্তর্দৃষ্টির সাথে এমন এক আমূল নারীত্বের বিকাশ ঘটিয়েছেন, যা অতীতের যেকোনো আদর্শবাদ থেকে বহু দূরে ।
মহান প্রত্যাশা (1860)
মহান ইংরেজ গল্পকার চার্লস ডিকেন্সের অন্যতম সেরা একটি সৃষ্টি। বছরের পর বছর ধরে এটি অসংখ্য সংস্করণ ও আঙ্গিকে রূপান্তরিত হয়েছে। এতে ডিকেন্সের রচনার চিরাচরিত বিষয়বস্তুগুলো ফুটে উঠেছে, যেমন—শৈশব ও অনাথত্ব, দারিদ্র্য, আশাবাদী দয়া এবং আশা—সর্বদাই আশা। ফিলিপ পিরিপ হলো এই অনাথ গল্পের প্রধান চরিত্র, যে একজন কামারের শিক্ষানবিশ হিসেবে জীবন শুরু করে, যদিও তার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা হলো সামাজিক মর্যাদায় উন্নতি করা এবং নিজের দুঃখ-কষ্টকে পেছনে ফেলে আসা।
কোন পণ্য পাওয়া যায় নি।
অপরাধ ও শাস্তি (1866)
দস্তয়েভস্কির সবচেয়ে বিখ্যাত রচনা। এর কাহিনী অপরাধবোধ এবং সেইসাথে ন্যায়পরায়ণতা ও মুক্তির আকাঙ্ক্ষাকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়েছে । রাসকোলনিকভ অবশেষে সেই মুক্তি খুঁজে পায় যা সে মরিয়া হয়ে খুঁজছিল, যদিও তা অনুশোচনা ছাড়া নয়, কারণ তাকে প্রথমে একজন বৃদ্ধা মহাজনকে হত্যা করতে হয়, যার মৃত্যু তাকে ততক্ষণ তাড়া করে ফেরে যতক্ষণ না সে ক্ষমা এবং তার সাথে শান্তি খুঁজে পায়।
যুদ্ধ এবং শান্তি (1869)
লিও টলস্টয়ের এই শ্রেষ্ঠ রচনাটি, তাঁর সাহিত্যজীবনের বহু সৃষ্টির মধ্যে অন্যতম, বিশ্বসাহিত্যে এক বিশাল গুরুত্ব ও প্রভাব বিস্তার করেছিল। এটি সর্বকালের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সাহিত্যকর্ম, এক বিরাট সৃষ্টি এবং রুশ বাস্তববাদের শিখর । এতে নেপোলিয়নের আক্রমণের সময়কার অন্তত পাঁচটি রুশ অভিজাত পরিবারের ঐতিহাসিক ও মহাকাব্যিক ঘটনা বর্ণনা করা হয়েছে।
ফরচুনাটা এবং জ্যাকিন্টা (1887)
সাহিত্যের ইতিহাসে অন্যতম সেরা স্প্যানিশ উপন্যাসগুলোর মধ্যে আরেকটি পড়তে চাইলে ‘ফরচুনাটা অ্যান্ড হাসিন্তা’ বইটি পড়া উচিত । সারভান্তেসের প্রতি যথাযথ সম্মান রেখেই বলতে হয়, বেনিতো পেরেজ গালদোস ছিলেন স্পেনের সর্বশ্রেষ্ঠ গল্পকার। ‘ফরচুনাটা অ্যান্ড হাসিন্তা’ স্প্যানিশ বাস্তববাদের একটি অনবদ্য সৃষ্টি, যা সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি নারীর গল্প বলে, যদিও তাদের মধ্যে একটি সাধারণ যোগসূত্র রয়েছে । গল্পটি মাদ্রিদ শহরের পটভূমিতে রচিত; হাসিন্তা হলো স্ত্রী এবং ফরচুনাটা উপপত্নী। হাসিন্তা বুর্জোয়া শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত, আর ফরচুনাটা প্লাজা মেয়রের কাছে একটি বস্তিবাড়ির উঠোনে বাস করে। এই ধরনের জটিল জটের সমাধান খুঁজে পাওয়া অসম্ভব হওয়ায়, এর নৈতিক এবং ক্ষতিকর দিকগুলো এক অমার্জিত ও করুণ ভঙ্গিতে তুলে ধরা হয়েছে।
